一、形態特征

工蜂是蜂群中最主要的種類，個體較蜂王和雄蜂小，體灰褐色，頭、胸、背面密生灰黃色的細毛，頭略呈三角形，有復眼1對，單眼3個，觸角1對，足3對，股節、脛節及跗節等處均有采集花粉的構造，腹部圓錐形，背面黃褐色，末端尖銳，有毒腺、螯針，腹上有蠟板4對，內有蠟腺可分泌蠟質。

二、生長發育

工蜂是繁殖器官發育不完善的雌性蜜蜂，蜂王在工蜂房里產下受精卵，卵經過3日孵化成幼蟲，幼蟲期僅有最初幾天可食用蜂王漿，之后改喂食一般的蜂蜜，因而無法完成生殖能力的發育，經過6日開始封蓋化蛹，再經過12日蛹羽化為成蜂，3周齡以上的工蜂便開始出巢進行采集活動。

三、壽命極短

工蜂的壽命非常短，但其壽命的長短與工作強度、蜂群群勢有很大的關系，采蜜期一般在35天左右，最短為28天，夏季平均壽命為4～6周，而越冬工蜂卻能活到第二年的2～4月份，壽命長達3～4個月以上，這主要是因為采蜜期工作強度大而越冬期勞作少且不再執行危險的任務造成的。

四、工蜂產卵

蜂王通過分泌“蜂王信息素”控制蜂群的次序，當蜂群失王過久且巢內無能改造成王臺的小幼蟲時少數工蜂的卵巢會發育而在巢房內產下未受精卵，這些卵是分散的，東歪西斜，十分混亂，只能孵化出體格小的雄蜂，但工蜂繁殖唯一的好處是壽命可以延長3倍，和蜂后的壽命差不多。

五、工作職能

1、幼年蜂：幼年蜂指1～8日齡的工蜂，主要從事蜂巢內部工作，包括巢內保溫、煽風、清理巢房、調制蜜粉、飼喂幼蟲并進行認巢飛翔。

2、青年蜂：青年蜂指8～20日齡的工蜂，主要從事飼喂小幼蟲和蜂王、清理蜂巢、夯實花粉、釀制蜂蜜、筑造巢脾、守衛蜂巢等工作。

3、壯年蜂：壯年蜂指20日齡后的工蜂，主要從事采集工作如花粉、花蜜、樹脂、樹膠等，極個別情況下也會采集甘露、蜜露、霉菌等。

4、老年蜂：老年蜂在日齡上還沒有明確界定，但多為越冬后的工蜂，其身上的絨毛已磨損呈油黑色，主要從事采水、尋找蜜源等工作。