一、材料收集
蜂蠟在蜂群中作用是修建巢脾并為巢房封蓋(蜂蜜完全釀制成熟及幼蟲化蛹后工蜂都會用蜂蠟為巢房封蓋),另外蜂群修筑的王臺也是用蜂蠟筑成的,因此在取蜜時可將使用多年的老舊巢脾(尤其是中蜂有喜新脾厭舊脾的習性,因此取蜜后最好將老舊巢脾替換掉)、蜜蜂修筑的贅脾、割下來的蠟蓋等收集起來提煉蜂蠟。
二、加水融化
蜂蠟的熔點非常低(約60~67℃左右)且密度比水略小(約0.95~0.96克/立方厘米),因此可以根據這兩個特性來提煉蜂蠟,具體做法是先將提煉蜂蠟的材料全部放入鍋中,然后加入3~4倍左右的水并加熱,此時材料會慢慢融化在水中,等材料全部融化后可以先將漂浮在水面的蜜蜂尸體、幼蟲繭衣及其他雜質清除干凈。
三、過濾除雜
提煉蜂蠟的材料完全融化后便可以進行過濾了(注意一定要趁熱過濾,否則蜂蠟會逐漸凝固),最簡單的方法是用紗布或其他布料來過濾,具體操作方法是將紗布覆蓋在裝蠟液的容器上,然后將蠟液到入容器中,其中濾液會穿過紗布流到容器中,而雜質則殘留留在紗布上,為了確保蜂蠟的純度可以將蠟液多過濾幾次。
四、獲取蜂蠟
蠟液過濾完成后停止加熱并讓其自行冷卻,隨著溫度的降低蜂蠟逐漸凝固并漂浮在水面上(蜂蠟的密度比水小),此時得到的便是黃蠟(黃蠟中含有類胡蘿卜素或其他色素而呈黃色或黃棕色并因此而得名),一般到這一步蜂蠟提純操作基本就結束了,但若有特殊需要可將黃蠟再熬煉、脫色等可得到白蠟(純蜂蠟為白色)。
注意:蜂蠟的提純方法非常多,但提純原理基本都是一樣的,上面介紹的提純方法比較適合家庭少量生產蜂蠟時采用,規模化提純蜂蠟時有專業的提純設備且多加工成滿足不同需求的商品蠟。