獼猴桃原產我國，唐朝時就已多見栽培，當時岑參就有“中庭井闌上，一架獼猴桃”的詩句，說明它因有遮蔭作用和觀賞價值已引起詩人們的興趣，而《開寶本草》則更記述其性狀和食療作用。獼猴桃在江南一帶民間多叫“藤梨”，福建則呼“陽桃”，其他還有許多不同的地方名稱。李時珍在《本草綱目》釋名條目下說“其形如梨，其色如桃，而獼猴喜食，故有諸名。”

近幾十年來，獼猴桃在世界上已成為令人矚目的新興漿果。以新西蘭栽培技術最好，種植面積最廣，產量最多。據說一九七六年該國總產量7600噸，內外銷約各占一半，基本上壟斷了國際市場。其他歐美國家也有栽培。他們都是在一九〇〇年前后，從我國引種培育獲得成功的。而我國浙江省黃巖縣的焦坑，早在三百多年前就進行人工栽培利用，惜長期以來未被重視，直至近些年來，始名聞全國。

獼猴桃是獼猴桃科獼猴桃屬的落葉藤本植物，根淺不耐干旱，性喜溫濕。蔓長10米左右，主蔓一個或幾個，主蔓上有側蔓；葉多數為心臟形，邊緣具鋸齒，葉暗綠或深綠色，花單性，雌雄異株，四月中旬到五月上旬開花，初為乳白色或粉紅，后轉淡黃；九、十月間果實成熟。

產地及品種。我國獼猴桃分布在北緯23℃～34℃的溫暖帶與亞熱帶山地，除新疆、內蒙和寧夏尚未發現外，其他各省、區均有。中華獼猴桃以河南伏牛山區、陜西秦嶺山區、湖南西部山區為最多，其次是湖北、廣西、江西、福建、浙江、云南和安徽等地。

中華獼猴桃屬有五十幾個品種，目前供食用和加工用的主要有四個種類:

1.中華獼猴桃，一般單個重30～50克，最大的可達100克以上，卵圓形或圓柱形，果實大，品質好，9～10月成熟。它有軟毛、硬毛和刺毛獼猴桃三個變種。

2.軟棗獼猴桃，一般單個重3～5克，最大可達13克，橢圓形，成熟時暗綠色，先端有鈍的短尾狀嘴，生食有辣味，霜后轉甜。

3.狗棗獼猴桃，單個重3克左右，橢圓形，表面光滑，頭部鈍，味酸甜適中，有芳香。

4.葛棗獼猴桃，果實小，直徑一厘米左右，橢圓形，成熟時呈淡橘紅色。

我國獼猴桃資源豐富，品種很多，果形大小，差距很遠，大的可達100多克，小的僅幾克，果肉含糖量高的達20%以上，低的僅6～7%，單株產量高的可達100公斤以上，低的只結幾個。自五十年代中期以來，園藝科研部門，選擇優良單株，培育新品種，建立良種基地，引野生為人工栽培，取得了一些成果，但還沒有形成大批商品生產。

此外，鄭州果樹研究所，北京植物園，河南西峽縣等單位也培育出一些優良品種。

新西蘭栽培的海沃德品種，果實橢圓形，平均重80～100克，最大可達150克，果實表面有毛，側面稍光滑。味美，耐貯藏。是國際市場主要銷售品種。

運輸和銷售。獼猴桃果實在藤蔓上充分發育，即可適時采收。此時雖然果體硬實，果香微弱，但經6～10天后熟期，色香味都呈現完熟征象。所以運輸要在未后熟之前。包裝宜用透風的箱、筐，容量在30斤以下。裝箱時應嚴格剔除不宜遠運的過熟果，避免其它果實受到催熟影響。成件之后迅速發運。貨達銷地，另售部門應待后熟期滿，果實完熟時出售，使消費者能嘗到獼猴桃應有的風味。

目前我國獼猴桃在水果市場，已成普遍銷售趨勢，經營單位比較多，因包裝和運輸環節的改善，大城市在上市期間已成旺銷趨勢。這一名貴特產，已經得到市場的應有的重視，豐富了我國的水果市場。特別是大城市的專業單位作為一種經濟產業來經營，從資源、生產、采集、包裝、運輸、貯藏、加工和市場銷售等各個環節進行還在進行調研，以產地和銷地相結合，開展有效的經營。